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Se refiere al crecimiento deficiente de un bebé mientras está en el útero durante el embarazo. Es una complicación del embarazo.
Específicamente, significa que el feto pesa menos del 90% de otros bebés de la misma edad gestacional. Puede ser causa de malnutrición materna y fetal, intoxicación con nocivos genéticos, tóxicos o infecciosas o por cualquier factor que cause supresión del desarrollo del feto.
No todos los fetos con bajo peso tienen una restricción anormal o patológica en su desarrollo, así también, algunos recién nacidos con retraso en su desarrollo tienen un tamaño genéticamente predeterminado normal.
Clasificación Clínica
Se describen tres tipos de RCIU, basado en la incorporación a la clínica del concepto de las tres fases de crecimiento celular descritas por Winnick:
• RCIU tipo I ó simétrico, se presenta cuando en la fase de hiperplasia celular (que ocurre en las primeras 16 semanas de la vida fetal) se produce un daño con disminución del número total de células. En estos recién nacidos hay un crecimiento simétrico de la cabeza, el abdomen y los huesos largos.
• RCIU tipo II ó asimétricos, se presenta cuando en la fase de hipertrofia celular, que se presenta a partir de las 32 semanas de gestación y dura aproximadamente 8 semanas. Se caracteriza por un crecimiento desproporcionado entre la cabeza y los huesos largos y el abdomen fetal.
• RCIU tipo III ó mixto, ocurre entre las 17 y las 32 semanas de gestación, en la fase de hiperplasia e hipertrofia concominante y la apariencia dependerá del tiempo en el que se produzca la lesión.
Clasificación Etiológica
Otra clasificación está basada en la etiología del trastorno:
• RCIU intrínseca, principalmente por causas que están en el feto, como defectos cromosómicos.
• RCIU extrínseca, las causas son elementos externos al feto, como una patología placentaria.
• RCIU combinada, en la que se presentan una combinación de factores intrínsecos y extrínsecos.
• RCIU idiopática, en la que se desconoce la causa del trastorno del crecimiento del feto.
Etiología
Muchos factores diferentes pueden llevar a que se presente un retraso del crecimiento intrauterino (RCIU). Es posible que un feto no reciba suficiente oxígeno y nutrición de la placenta durante el embarazo debido a:
• Grandes altitudes
• Embarazos múltiples
• Problemas en la placenta
• Preeclampsia o eclampsia
Los factores de riesgo en la madre que pueden contribuir al retraso del crecimiento intrauterino comprenden:
• Alcoholismo
• Trastornos de coagulación
• Drogadicción
• Cardiopatía o hipertensión arterial
• Nefropatía
• Desnutrición
• Tabaquismo
Si la madre es de estatura baja, puede ser normal que el bebé sea pequeño.
Las causas que pueden provocar un RCIU se pueden separar por los trimestres de la gestación:
Primer trimestre
• Causas ambientales: Rayos x, fármacos, drogadicción, alcoholismo.
• Causas fetales: enfermedades congénitas, síndromes genéticos (cromosomopatías, trisomía 13, trisomía 18, síndrome de Turner), malformaciones congénitas.
Segundo trimestre
• Causas ambientales: Nutrición materna y factores socioeconómicos.
• Causas placentarias: Infartos múltiples, desprendimiento prematuro de placenta, placenta circunvalada, hemangioma.
Tercer trimestre
• Causas ambientales: Tabaquismo.
• Causas maternas: Enfermedad vascular, hipertensión, HTA crónica, nefropatía, cardiopatía congénita, diabetes mellitus, anemias, hemoglobinopatías.
Expectativas (pronóstico)
Después del parto, el crecimiento y desarrollo del recién nacido depende de la gravedad y causa del RCIU. El pronóstico del bebé se debe analizar con el obstetra y el pediatra.
Posibles complicaciones
Dependiendo de la causa específica, el retraso del crecimiento intrauterino incrementa el riesgo de complicaciones del embarazo y del recién nacido. Los bebés pueden tener una frecuencia cardíaca fetal anormal durante el período de dilatación, por lo que se requiere un parto por cesárea.
Prevención
No consuma alcohol, ni cigarrillo ni drogas.
Consuma alimentos saludables y solicite cuidado prenatal regular.
Si tiene una afección crónica o toma medicamentos recetados de manera regular, consulte con el médico antes de quedar embarazada.
Esto puede ayudar a reducir cualquier efecto de la afección sobre su embarazo y el bebé.
Nombres alternativos
Retardo del crecimiento intrauterino; RCIU; pequeño para la edad gestacional.
Referencias
Baschat AA, Galan HL, Ross MG, Gabbe SG. Intrauterine growth restriction.
Gabbe SG, Niebyl JR, Simpson JL, eds. Obstetrics: Normal and Problem Pregnancies. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2012:chap 31. Carlo WA. Prematurity andintrauterine growth restriction.
Kliegman RM,Behrman RE, Jenson HB, Stanton BF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 19th ed. Philadelphia, PA: Elsevier
Saunders;2011:chap 91. Figueras F, Gardosi J. Intrauterine growth restriction: newconcepts in antenatal surveillance, diagnosis, and management. Am J Obstet Gynecol. 2011;204(4):288-300.
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